Andreas Kraß: Das bunte Kleid. Androgynie in Thomas Manns Romanwerk ‚Joseph und seine Brüder‘

In ‚Der junge Joseph‘ (1934), dem zweiten Band seines Romanwerks ‚Joseph und seine Brüder‘, schildert Thomas Mann, wie der Protagonist von seinem Vater Jaakob ein buntes Kleid als Geschenk erhält. Es ist ein kostbares Gewand, das Josephs verstorbener Mutter Rahel gehörte, der „Schleier der Vielfalt“.

Joseph verwandelt das ehrenvolle Erbstück in ein modisches Statement: „Er trug das Gewand recht lässig, etwas gerafft, durch den Gürtel seines Hemdrocks gezogen“. Seine Brüder beschimpfen ihn dafür als „Geck“ und „Zierbengel“. Thomas Mann scheint sich auf die Vorstellung des „dritten Geschlechts“ (Magnus Hirschfeld) zu beziehen, die im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts weit verbreitet war. Der Vortrag geht diesen Spuren nach.